Navaswara.com – Tinggal di negara tropis dengan suhu yang relatif tinggi saat musim kemarau, membuat sejumlah orang menggunakan pendingin udara agar suhu dalam rumah menjadi lebih sejuk. Di antara sekian banyak elemen pada AC, freon sering kali menjadi topik yang paling membingungkan bagi banyak orang.
Tidak sedikit pemilik AC yang masih terjebak dalam pemikiran bahwa freon adalah sumber energi yang akan terkonsumsi seiring penggunaan mesin. Padahal, jika kita meninjau dari sisi teknis, freon atau refrigeran adalah zat yang bekerja dalam sebuah sistem sirkulasi tertutup yang sangat rapat. Volume freon di dalam unit AC tidak akan pernah berkurang sedikit pun meski mesin dihidupkan selama 24 jam penuh setiap harinya dalam kurun waktu bertahun-tahun.
Mekanisme dalam Sistem Pendingin
Kunci utama untuk memahami alasan bahwa freon tidak bisa habis terletak pada siklus refrigerasi itu sendiri. Di dalam sistem AC, freon hanya berfungsi sebagai media perpindahan panas yang terus berputar di antara unit indoor dan unit outdoor.
Freon akan dikompresi menjadi gas bertekanan tinggi, didinginkan menjadi cairan, diekspansi untuk menurunkan suhunya secara drastis, kemudian menguap kembali menjadi gas saat menyerap panas dari dalam ruangan. Dalam seluruh proses perubahan wujud dari gas ke cair dan kembali ke gas ini, tidak ada proses pembakaran maupun pembuangan zat ke luar sistem. Seluruh molekul freon tetap terjebak di dalam pipa tembaga yang tersambung secara permanen.
Kebocoran Sebagai Satu-Satunya Penyebab Berkurangnya Freon
Jika seorang teknisi menemukan tekanan freon di dalam AC berkurang, maka hanya ada satu penjelasan yang logis secara teknis, yaitu terjadi kebocoran pada sistem. Kebocoran ini bisa terjadi pada berbagai titik sensitif, seperti sambungan pipa yang kurang presisi, adanya korosi pada area evaporator atau kondensor, hingga keretakan mikroskopis pada pipa tembaga akibat getaran mesin yang berlangsung lama.
Tanpa adanya lubang atau celah sekecil apa pun, freon tidak memiliki jalan untuk keluar dan habis. Oleh karena itu, tindakan menambah freon tanpa terlebih dahulu menemukan dan menambal titik bocor adalah sebuah kesalahan yang hanya akan membuang biaya.
Dampak Buruk Pengisian Freon Tanpa Perbaikan Lubang
Membiarkan kebocoran terjadi sambil terus mengisi ulang freon secara berkala bukan hanya menguras kantong, tapi juga membahayakan kesehatan mesin AC. Saat freon berkurang, kompresor akan dipaksa bekerja keras hingga mengalami panas berlebih atau overheat.
Kondisi ini kian diperparah karena kebocoran yang terjadi tak hanya menghabiskan freon, tapi juga oli pelumas yang biasanya ikut terbuang. Jika dibiarkan, hal ini akan membuat kompresor jebol dan memakan biaya perbaikan yang sangat mahal. Tak hanya itu, kebocoran freon yang dibiarkan terus-menerus juga sangat berbahaya bagi lingkungan karena gas yang terlepas ke udara bebas memicu pemanasan global serta kerusakan lapisan ozon.
Strategi Perawatan AC yang Benar dan Efisien
Sebagai pemilik hunian, kita harus memahami bahwa perawatan rutin pada AC sangat penting untuk membersihkan debu dan kotoran yang menghambat aliran udara, bukan untuk menambah freon. Jika performa pendingin udara menurun, mintalah teknisi untuk melakukan pengecekan tekanan dan pemeriksaan fisik secara menyeluruh pada jalur pipa menggunakan alat deteksi kebocoran.
Jika sistem terbukti masih kedap dan tidak ada kebocoran, maka freon yang ada sejak hari pertama pemasangan akan terus berfungsi mendinginkan ruangan hingga bertahun-tahun ke depan tanpa perlu diganti atau ditambah sama sekali.