Navaswara.com – Menjelang senja, suasana di Klenteng Sam Poo Kong terasa lebih syahdu. Lampion merah mulai menyala satu per satu, berpadu dengan langit jingga Kota Semarang, Jawa Tengah. Bagi yang datang saat momen Imlek, suasana ini punya daya tarik sendiri, hangat, sakral, sekaligus iestetik.
Lampion memang selalu identik dengan perayaan Tahun Baru Imlek. Tapi di kelenteng, lampion bukan cuma dekorasi. Biasanya lampion dibiarkan terpasang hingga 15 hari setelah Imlek, bertepatan dengan Cap Go Meh. Banyak di antaranya berasal dari donatur yang ingin menitipkan doa, harapan, atau ungkapan syukur, namanya bahkan dicantumkan di lampion tersebut setelah didoakan.
Dalam tradisi Tionghoa, warna merah dipercaya melambangkan keberuntungan, kemakmuran, dan kebahagiaan. Lampion jadi simbol cahaya harapan, sekaligus pengingat bahwa tahun baru adalah momen membuka lembaran baru.
Menariknya, dulu lampion juga pernah menjadi simbol status sosial. Semakin besar dan indah lampion, semakin tinggi citra pemiliknya. Sekarang maknanya lebih bergeser, yakni spiritual, estetika, sekaligus pelestarian tradisi.
Sejarah lampion sudah sangat tua, diperkirakan muncul sejak sekitar abad ke-3 Masehi. Awalnya sederhana, rangka bambu atau kayu dilapisi kertas atau sutra, lalu diberi lilin di dalamnya. Dari situ, lampion berkembang menjadi bagian penting ritual keagamaan, festival budaya, hingga perayaan keluarga.
Ada pula legenda yang menyebut lampion sebagai simbol perlindungan dari energi buruk. Cerita-cerita seperti ini yang membuat lampion tetap punya makna mendalam, tak sebatas aksesori perayaan.
Sekarang, bentuk lampion makin variatif. Ada yang klasik bulat, ada yang berbentuk bunga, hewan, bahkan desain modern. Fungsinya juga meluas, tak cuma untuk ibadah atau festival, tapi juga dekorasi interior di hotel, restoran, atau ruang publik.
Di Indonesia, lampion bahkan berakulturasi dengan budaya lokal. Beberapa daerah di Jawa punya versi lampion khas, bukti bagaimana tradisi bisa beradaptasi tanpa kehilangan identitasnya.
Kalau Anda berjalan-jalan ke Semarang saat Imlek, mampir ke Sam Poo Kong bisa jadi pengalaman yang berbeda. Bukan cuma wisata religi atau sejarah, tapi juga berkesempatan menikmati suasana hangatnya akulturasi budaya, spiritualitas, dan estetika dalam satu tempat.