Navaswara.com – Menutup hari dengan televisi menyala atau ponsel masih di tangan sudah jadi kebiasaan banyak orang. Ada yang merasa suara latar membantu terlelap, ada pula yang ketiduran tanpa sadar layar masih aktif. Kebiasaan ini terlihat tidak berbahaya, tetapi riset terbaru menunjukkan dampaknya patut diperhatikan, terutama bagi kesehatan otak dalam jangka panjang.
Layar elektronik memancarkan cahaya biru yang bekerja langsung pada sistem biologis tubuh. Paparan cahaya ini di malam hari menekan produksi melatonin, hormon yang mengatur siklus tidur dan bangun. Ketika melatonin terganggu, tubuh kesulitan masuk ke fase tidur nyenyak dan ritme istirahat ikut bergeser.
Sejumlah penelitian mencatat paparan cahaya biru selama dua jam di malam hari sudah cukup menurunkan kadar melatonin secara signifikan. Efek ini paling kuat pada panjang gelombang yang umum dipancarkan layar ponsel dan televisi. Studi lanjutan menunjukkan bahwa setelah tiga jam terpapar cahaya biru, kadar melatonin tetap rendah, jauh berbeda dibandingkan paparan cahaya merah yang memungkinkan pemulihan lebih cepat.
Peneliti juga mengidentifikasi gangguan tidur membawa dampak lanjutan pada kerja otak. Saat tidur nyenyak, otak mengaktifkan sistem glymphatic, mekanisme alami yang bekerja paling aktif saat tidur nyenyak non-REM, membantu membersihkan sisa metabolisme. Cairan serebrospinal mengalir melalui jaringan otak dan membantu membuang protein berbahaya yang berkaitan dengan penyakit neurodegeneratif. Proses ini berjalan optimal ketika tidur tidak terputus.
Ketika tidur terganggu, kerja sistem tersebut ikut melambat. Penelitian menunjukkan penumpukan protein seperti amyloid-beta meningkat pada kondisi kurang tidur, baik pada manusia maupun hewan. Protein ini dikenal berperan dalam perkembangan penyakit Alzheimer.
Temuan ini diperkuat oleh studi berbasis pemindaian otak yang menunjukkan peningkatan amyloid-beta setelah satu malam kurang tidur. Riset jangka panjang juga mengaitkan gangguan tidur di usia paruh baya dengan penurunan fungsi kognitif di kemudian hari. Studi terbaru pada 2026 mencatat bahwa tidur membantu memindahkan biomarker Alzheimer dari otak ke aliran darah, menandakan fungsi pembersihan biologis yang aktif saat tubuh beristirahat.
Studi yang didukung National Institutes of Health menunjukkan bahwa satu malam kurang tidur berkaitan dengan peningkatan sekitar 5 persen amyloid-beta di otak berdasarkan pemindaian PET. Pola ini sejalan dengan temuan studi jangka panjang seperti Atherosclerosis Risk in Communities Study dan Framingham Heart Study, yang menghubungkan gangguan tidur di usia paruh baya dengan penurunan fungsi kognitif pada tahap kehidupan berikutnya.
Para peneliti menyarankan jeda dari layar terang dua hingga tiga jam sebelum tidur. Lampu malam dengan cahaya merah redup dinilai lebih bersahabat bagi ritme biologis. Jika penggunaan gawai tidak dapat dihindari, filter cahaya biru atau kacamata pelindung dapat membantu mengurangi paparan.
Riset tentang tidur dan demensia masih terus berkembang. Hubungan sebab dan akibatnya masih diteliti. Namun yang sudah terlihat jelas, kualitas tidur memegang peran penting dalam menjaga fungsi otak dari waktu ke waktu.