Navaswara.com – Kabar mengejutkan datang dari sepak bola Italia setelah Gianluigi Buffon resmi mengundurkan diri dari perannya di tim nasional. Keputusan ini menjadi bagian dari gelombang perubahan besar yang terjadi setelah kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026. Sosok yang selama ini identik dengan kejayaan Azzurri itu memilih mundur sebagai bentuk tanggung jawab atas hasil yang mengecewakan.
Penyebab Pengunduran Diri
Alasan utama di balik mundurnya Buffon adalah kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2026. Gli Azzurri harus tersingkir di babak play-off setelah kalah adu penalti dari Bosnia-Herzegovina. Kekalahan ini membuat Italia mencatatkan rekor buruk, yakni tiga kali berturut-turut gagal tampil di Piala Dunia.
Situasi ini memicu krisis besar dalam federasi sepak bola Italia. Tidak hanya Buffon, Presiden Federasi Sepak Bola Italia, Gabriele Gravina, juga ikut mundur dari jabatannya. Buffon sendiri menyatakan bahwa keputusan tersebut diambil sebagai bentuk tanggung jawab moral, karena merasa tim membutuhkan arah baru.
Selain itu, performa tim yang tidak stabil dalam beberapa tahun terakhir turut menjadi faktor penting. Italia gagal menunjukkan konsistensi positif, baik di kualifikasi maupun turnamen besar. Bahkan, meski sempat tampil di Euro 2024, mereka tersingkir lebih awal dan gagal membangun momentum untuk kembali ke level tertinggi.
Performa Buffon Bersama Timnas Italia
Sebagai pemain, Buffon adalah salah satu kiper terbaik sepanjang sejarah. Ia mencatatkan 176 caps bersama timnas Italia, menjadikannya sebagai pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah tim tersebut.
Puncak karier internasionalnya terjadi saat membawa Italia menjuarai Piala Dunia 2006. Pada turnamen itu, Buffon tampil luar biasa dengan mencatat banyak clean sheet dan menjadi salah satu kunci keberhasilan tim. Ia juga dikenal sebagai pemimpin di lapangan, bahkan dipercaya menjadi kapten dalam banyak kesempatan.
Selain itu, Buffon tampil di berbagai turnamen besar lainnya, termasuk lima edisi Piala Dunia dan beberapa Kejuaraan Eropa. Konsistensinya selama lebih dari dua dekade menjadikannya simbol kekuatan lini belakang Italia.
Peran dan Performa Setelah Pensiun
Setelah pensiun sebagai pemain pada 2023, Buffon tetap berkontribusi untuk timnas dengan mengambil peran di jajaran staf, termasuk sebagai kepala delegasi. Dalam posisi ini, ia berusaha membantu membangun kembali struktur tim dan mentalitas pemain.
Namun, hasil yang diraih belum sesuai harapan. Italia tetap mengalami penurunan performa dan gagal mencapai target utama, yaitu lolos ke Piala Dunia. Hal inilah yang akhirnya membuat Buffon merasa perlu mundur agar tim dapat memulai era baru dengan kepemimpinan berbeda.
Kepergian Buffon dari timnas Italia menandai berakhirnya era panjang dalam sejarah sepak bola Italia. Gianluigi Buffon bukan hanya legenda Gli Azzurri, tapi juga figur penting dalam upaya membangun kembali tim setelah masa kejayaan. Mundurnya Buffon menjadi simbol bahwa Italia sedang berada dalam fase evaluasi besar-besaran dengan harapan dapat bangkit dan kembali bersaing di level tertinggi.