Navaswara.com — Sebuah hidangan kerap terasa jauh lebih menggoda ketika ramai diperbincangkan di media sosial. Unggahan foto estetik, video ulasan, hingga pemandangan antrean panjang di depan gerai perlahan memantik rasa penasaran publik. Fenomena ini terlihat jelas di kawasan Blok M, Jakarta Selatan, di mana para pengunjung rela berdiri mengantre hingga satu setengah jam demi mencicipi kuliner yang sedang naik daun. Bagi sebagian orang, berburu makanan viral kini bahkan sudah menjadi agenda wajib tersendiri saat menyambangi suatu kawasan.
Hal itu diamini seorang wisatawan asal Bengkulu yang mengaku rasa kue yang dibelinya memang enak, tetapi tidak sampai membuatnya terkesima. Meski begitu, ia tetap rela mengantre. Alasannya, jika menunda kunjungan hingga tahun depan, bisa jadi makanan tersebut sudah tidak lagi menjadi perbincangan.
Pengalaman itu memperlihatkan bahwa keputusan membeli makanan viral tidak selalu berangkat dari rasa lapar atau keinginan menikmati cita rasa tertentu. Ada faktor psikologis yang ikut bermain, mulai dari rasa penasaran, pengaruh lingkungan, hingga ketakutan tertinggal tren atau fear of missing out (FOMO).
Ketika Antrean Menjadi Penanda Popularitas
Seperti dikutip dari CNBC Indonesia, Cathrine Jansson-Boyd, profesor psikologi konsumen di Anglia Ruskin University, menjelaskan fenomena tersebut melalui konsep social proof atau bukti sosial. Ketika seseorang melihat banyak orang mengantre untuk membeli produk yang sama, muncul anggapan bahwa produk tersebut memang layak dicoba.
Persepsi itu semakin kuat ketika calon pembeli sebelumnya sudah melihat makanan tersebut berulang kali di media sosial. Keramaian di lokasi menjadi semacam konfirmasi bahwa apa yang mereka lihat di layar memang sedang populer.
Psikolog Robert Cialdini juga pernah menjelaskan bagaimana popularitas memengaruhi keputusan konsumen. Dalam bukunya, ia menggambarkan sebuah restoran di Beijing yang mencantumkan sejumlah menu sebagai pilihan paling populer. Hasilnya, penjualan menu tersebut meningkat. Konsumen cenderung menggunakan pilihan banyak orang sebagai petunjuk untuk menilai kualitas produk.
Riset tentang perilaku konsumen bahkan menemukan bahwa panjang antrean dapat memengaruhi pilihan seseorang ketika menentukan restoran. Antrean panjang memberi dua sinyal sekaligus, yakni dugaan bahwa makanan tersebut berkualitas dan pengorbanan waktu yang harus dikeluarkan untuk mendapatkannya.
FOMO Membuat Pengalaman Terasa Lebih Berharga
Media sosial memperluas pengaruh tersebut. Survei APJII 2025 mencatat jumlah pengguna internet Indonesia mencapai 229,43 juta orang. Gen Z dan milenial menjadi dua kelompok pengguna terbesar, sehingga informasi mengenai makanan populer dapat menyebar dengan cepat melalui unggahan, ulasan, dan rekomendasi digital.
Mencicipi makanan viral sering kali tidak hanya demi memuaskan selera, tetapi juga untuk mendapatkan pengalaman seru untuk dibagikan ke media sosial. Rangkaian proses mulai dari rela mengantre, berhasil membeli, hingga mengunggah foto atau ulasannya menjadi bagian dari cerita yang ingin dipamerkan kepada pengikut mereka. Menariknya, dokumentasi antrean panjang tersebut justru kerap memantik rasa penasaran calon pengunjung berikutnya, sehingga menciptakan siklus keramaian baru.
Namun, popularitas tidak selalu menjamin pengalaman yang memuaskan. Pencerita kuliner Ade Putri mengingatkan bahwa lonjakan pengunjung dapat membuat kapasitas usaha kewalahan. Konsumen yang datang dari jauh dan mengantre hingga dua jam tentu membawa ekspektasi tinggi. Ketika kualitas makanan atau pelayanan tidak sesuai harapan, kekecewaan pun berpotensi muncul dalam ulasan negatif.
Fenomena ini mengajak kita melihat kembali keputusan saat ingin mencoba makanan yang sedang ramai. Tidak ada salahnya mengikuti tren dan menikmati pengalaman kuliner baru. Namun, sebelum menghabiskan waktu berjam-jam di depan gerai, ada baiknya bertanya kepada diri sendiri, apakah benar ingin mencicipi makanan tersebut, atau sekadar tidak ingin tertinggal dari percakapan yang sedang berlangsung?