Navaswara.com – Kanada mengukir momen bersejarah mereka usai kalahkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0. Pertandingan yang digelar di SoFi Stadium ini menjadi pencapaian penting bagi Kanada yang untuk pertama kalinya lolos fase gugur Piala Dunia dan melaju ke babak 16 besar.
Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim langsung bermain dengan intensitas tinggi. Afrika Selatan tampil solid dan tidak memberikan banyak ruang kepada para penyerang Kanada.
Tim asuhan Hugo Broos mengandalkan organisasi pertahanan yang rapi dan sesekali melancarkan serangan balik cepat. Sementara Kanada lebih banyak menguasai bola dan berusaha membongkar pertahanan lawan melalui kombinasi umpan-umpan pendek dan pergerakan dari kedua sisi lapangan.
Meski kedua tim saling adu serangan, peluang bersih yang tercipta masih sangat terbatas karena kedua lini belakang tampil solid sepanjang babak pertama.
Memasuki babak kedua, Kanada meningkatkan tekanan. Pelatih Jesse Marsch melakukan sejumlah penyesuaian, termasuk memasukkan Alphonso Davies yang baru pulih dari cedera untuk menambah daya gedor di sisi sayap.
Kehadiran Davies memang membuat permainan Kanada semakin agresif, tapi Afrika Selatan terbukti mampu meredam berbagai ancaman.
Ketika pertandingan memasuki masa tambahan waktu, momen yang ditunggu publik Kanada akhirnya datang. Pada menit ke-90+2, Stephen Eustáquio menjadi pahlawan setelah memanfaatkan celah di pertahanan Afrika Selatan untuk mencetak gol kemenangan.
Gol tersebut memecah kebuntuan sekaligus memastikan Kanada unggul 1-0. Afrika Selatan berusaha memberikan respons di sisa waktu yang ada. Namun peluit panjang segera berbunyi dan memastikan kemenangan bagi Kanada.
Di sisi lain, Afrika Selatan harus mengakhiri kiprahnya meski berhasil mencatat pencapaian membanggakan dengan menembus fase gugur untuk pertama kalinya dalam 24 tahun terakhir.