Navaswara.com – Persaingan eksplorasi luar angkasa kembali menarik perhatian. Dua miliarder teknologi dunia, Elon Musk dan Jeff Bezos, kini sama-sama menaruh fokus pada bulan setelah sebelumnya identik dengan proyek ambisius lain di ruang angkasa.
Keduanya disebut tengah berlomba mengembangkan infrastruktur permanen di bulan. Target jangka panjangnya adalah mendukung misi manusia sekaligus memperkuat posisi industri antariksa Amerika Serikat sebelum negara lain, termasuk China, mempercepat program serupa.
Rencana SpaceX Bangun Basis Bulan
Menurut laporan Reuters, perusahaan antariksa milik Musk, SpaceX, mulai membahas kemungkinan pembangunan fasilitas di bulan sebagai bagian dari rencana eksplorasi jangka panjang.
Musk juga dikabarkan ingin mengintegrasikan proyek antariksa dengan pengembangan kecerdasan buatan melalui perusahaan AI miliknya, xAI. Langkah ini menunjukkan bahwa eksplorasi bulan tidak hanya dipandang sebagai proyek ilmiah, tetapi juga peluang teknologi dan bisnis.
Sebelumnya, Musk lebih dikenal fokus pada kolonisasi Mars. Namun dalam beberapa pernyataan terbaru, ia menilai bulan dapat menjadi tahap awal sebelum misi manusia lebih jauh ke tata surya.
Blue Origin Tak Mau Tertinggal
Di sisi lain, Bezos melalui perusahaan antariksa Blue Origin juga terus mengembangkan teknologi pendarat Bulan dan sistem pendukung eksplorasi.
Persaingan keduanya sempat terlihat di media sosial, ketika Bezos mengunggah ilustrasi kura-kura setelah Musk menyinggung fokus baru pada bulan. Unggahan itu dianggap selaras dengan filosofi Blue Origin yang menekankan kemajuan bertahap, tetapi konsisten.
NASA Diuntungkan Kompetisi Swasta
Kompetisi sektor swasta ini dinilai menguntungkan NASA, yang memang menggandeng perusahaan komersial untuk mempercepat eksplorasi bulan.
Mantan pejabat NASA, Kathy Lueders, menyebut keterlibatan perusahaan swasta dapat membantu percepatan teknologi pendaratan manusia dan pembangunan infrastruktur pendukung di bulan.
Program eksplorasi bulan sendiri diproyeksikan menjadi tahap penting sebelum misi manusia menuju Mars.
Dampak ke Investor Industri Antariksa
Persaingan Musk dan Bezos juga berdampak pada minat investor. CEO Lunar Outpost, Justin Cyrus, menilai perhatian terhadap proyek bulan meningkat dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah perusahaan swasta semakin aktif.
Meski begitu, sejumlah tantangan teknis masih harus diselesaikan, mulai dari teknologi pendaratan berawak hingga sistem logistik dan pengisian bahan bakar di orbit. Banyak analis menilai target waktu yang ambisius membutuhkan pengembangan teknologi yang konsisten dan pendanaan besar.